Início da construção do novo terminal de contentores em Leixões aguarda a conclusão dos estudos relativos à sua possível localização nos atuais terminais norte e petrolífero.

A construção do novo terminal de contentores no Porto de Leixões, enfrenta um novo adiamento. João Neves, presidente da Administração dos Portos do Douro, Leixões e Viana do Castelo (APDL), anunciou durante a «Porto Maritime Week» que a decisão de investimento dependerá da comparação entre a transformação do terminal multiusos existente e a construção praticamente de raiz de um novo terminal na zona Norte do porto.

O estudo preliminar para a expansão do terminal de contentores Norte, atualmente operado pelo grupo Yilport, estabelece planos para uma frente de cais com comprimento entre 720 e 860 metros, terraplenos que variam de 25,5 a 26,7 hectares, duas linhas ferroviárias com 430 metros de extensão e uma capacidade anual de um milhão de TEU (unidades equivalentes a vinte pés). Essa infraestrutura poderá acomodar navios com 15,5 metros de calado e 324 metros de comprimento.

A APDL pretende agora conduzir estudos adicionais na nova localização até alcançar um ponto de comparação semelhante ao realizado para o projeto do terminal multiusos. Só após essa avaliação mais aprofundada, a decisão de investimento será tomada.

Comparando com as dimensões limitadas do terminal Multiusos, a nova localização oferece uma muito maior capacidade operacional. Mas custará provavelmente mais dinheiro e demorará mais tempo a concretizar. Sendo que, entretanto, já passou mais de uma década…  O novo compasso de espera poderá, assim, resultar numa melhor solução para o porto.

A transformação do terminal multiusos, cuja inauguração ocorreu em setembro de 2010, num terminal de contentores foi anunciada em outubro de 2011, mas o projeto ainda não foi concretizado. No ano passado, pouco antes de deixar o cargo, Nuno Araújo, então presidente da APDL, declarou que todos os preparativos estavam concluídos para iniciar a construção e que as disputas com a Yilport sobre a exclusividade da operação de contentores no porto de Leixões haviam sido resolvidas.

Entretanto, Robert Yildirim, líder da Yilport, reafirmou em entrevista ao Transportes & Negócios e à Agepor que o grupo turco não abdica da sua exclusividade e, em vez disso, projeta investir entre 500 milhões e um bilhão de euros num novo terminal Norte.

O novo Plano Estratégico do Porto de Leixões está prometido para março do próximo ano.